O astronauta Neil Armstrong morreu neste sábado (25), aos 82 anos, nos Estados Unidos. Armstrong foi o comandante da Apollo 11, missão que chegou ao satélite da Terra em 20 de julho de 1969, e também foi o primeiro ser humano a pisar em outro corpo celeste. Autor da frase “Um pequeno passo para um homem, um grande salto para a humanidade”, o astronauta nasceu em 5 de agosto de 1930, foi piloto da Marinha dos Estados Unidos entre 1949 e 1952, lutou na Guerra da Coreia e se formou em engenharia aeronáutica pela Universidade de Purdue em 1955. Piloto civil da agência que precedeu a Nasa, a Naca (Conselho Nacional de Aeronáutica), Armstrong pilotou o X-15, avião experimental lançado por foguete onde ocorreram as primeiras tentativas americanas de chegar aos limites da atmosfera e à órbita do planeta e que até hoje mantém o recorde de velocidade mais alta já atingida por um avião tripulado. Sua primeira missão como astronauta foi como comandante da Gemini 8, em março de 1966, onde ele e David Scott fizeram a primeira acoplagem de duas naves espaciais. Na ocasião, ele se tornou o primeiro civil americano a ir ao espaço. Após a viagem com a Apollo 11, ele assumiu uma posição de gerência na Nasa e participou da investigação do acidente da Apollo 13 e se aposentou da agência em 1971. Armstrong viveu uma vida de reclusão após pisar na lua. Convidado frequentemente por partidos americanos, ele se recusou a concorrer a um cargo político. Armstrong também raramente era visto em público e quase nunca dava entrevistas, além de não costumar tirar fotos ou dar autógrafos, porque não gostava que eles eram vendidos por valores que ele considerava “absurdos”.
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