Judô entra para a história do esporte brasileiro em Londres Com quatro medalhas em Londres, judô supera campanhas de 1984 e 2008

O judô brasileiro sai dos tatames de Londres com o sabor do dever cumprido. O planejamento para "cota" de medalhas nos Jogos se concretizou e os atletas fizeram da modalidade a que mais contribuiu com medalhas dentre as 96 já conquistadas pelo Brasil na história das Olimpíadas, com 19 no total (3 ouros, 3 pratas e 13 bronzes). As quatro medalhas conquistadas por Sarah Menezes, Felipe Kitadai, Mayra Aguiar e Rafael "Baby" Silva em 2012 marcaram o melhor desempenho do judô desde Los Angeles-1984 e Pequim-2008, quando conseguiu três pódios. Veja como foi o desempenho de cada um dos brasileiros nestas Olimpíadas:

Logo no primeiro dia de disputas do judô, 50% da meta de medalhas em Londres foi alcançada. Primeiro, Felipe Kitadai conquistou o bronze na categoria até 60 kg - também foi a primeira conquista do Brasil em Londres. Pelo caminho, vitórias contra Tumurkhuleg Davaadorj (Mongólia), e Eisa Majrashi (Arábia Saudita). Kitadai não se abalou com a derrota para Rishod Sobirov, do Uzbequistão, e passou pelo duelo pela repescagem contra Gwang-Hyeon Choi, da Coreia do Sul. No Golden Score, a festejada vitória contra o italiano Elio Verde justamente no dia em que completava 23 anos

No mesmo dia, a conquista mais importante do judô brasileiro veio com a piauiense Sarah Menezes, na categoria até 48 kg. A brasileira começou a brilhar no Excel Center em luta fácil contra a vietnamita Ngoc Tu Van. Já contra a francesa Laetitia Payet, a vitória só veio com um yuko encaixado a 18s do fim do combate. Nas quartas de final, vitória por falta de combatividade por parte da chinesa Shugen Wu. A dura luta na semifinal contra a belga Charline Van Snick foi vencida com outro yuko. Na decisão contra a então campeã olímpica, a romena Alina Dumitru, Sarah dominou: um yuko mais um wazari. O ouro quebraria um jejum que já durava 20 anos, quando Rogério Sampaio foi campeão olímpico em Barcelona-1992

Os três dias de 'jejum' do judô brasileiro em Londres acabaram com o bronze de Mayra Aguiar, na categoria até 78 kg. Na campanha vitoriosa, superou a tunisiana Hana Mareghini e a polonesa Daria Pogorzelec, ambas por ippon. Em uma dura luta contra a rival americana Kayla Harrison, a brasileira perdeu por imobilização - tática desesperada após sofrer um yuko perto do fim do combate. Mas a recuperação veio rápido e o pódio ficou garantido com um ippon sobre a holandesa Marhind Verkerk

Com o último dos 14 judocas brasileiros veio a quarta medalha, a do recorde para a modalidade. Rafael Silva, o Baby, passou por uma verdadeira maratona até vencer o sul-coreano Sung-Min Kim. Após a vitória na estreia contra o islandês Thormodur Jonsson por ippon, todas as outras lutas - o lituano Marius Paskevicius o russo Alexander Mikhaylin e o húngaro Barna Bor, além de Kim - foram decididas no Golden Score ( o tempo extra do judô para desempate)